Parti stampate in 3D per il C

Manutentori del 60° Squadrone di manutenzione e del 349° Squadrone di manutenzione aeronautica, insieme ad appaltatori di ingegneria e supporto tecnico dell'Ufficio del programma di sistema C-5 diRobins AFB, Georgia, recentemente terminati i lavori di modifica di una parte interna per aC-5M Super Galassiaincorporando materiali stampati in 3D.

I blocchi e i cunei stampati, forniti dallaUfficio di supporto rapido dell'aeronautica americana , forniscono supporto a una carenatura aerodinamica che copre una giunzione alare sul C-5, ha affermato Clay Elliott, un esperto in materia di ingegneria strutturale C-5 presso il C-5 SPO. Le carenature sono elementi strutturali che aiutano a ridurre la resistenza aerodinamica su un aereo.

Quando un Travis C-5M atterròAFB di Charleston, Carolina del Sud, durante una missione nel mese di dicembre, l'equipaggio ha scoperto durante un'ispezione post-volo che mancava una sezione del pannello della carenatura aerodinamica a forma di gobba.

"I tecnici sono saliti sull'ala, ed è stato allora che hanno scoperto che c'era una massiccia delaminazione dei [blocchi] fenolici", ha detto Elliott.

I blocchi, che normalmente forniscono il supporto interno al pannello della gobba, si stavano dividendo, rendendo l'aereo non idoneo alla missione.

Per riparare l’aereo il prima possibile, Elliott ha proposto di integrare parti stampate in 3D realizzate con Antero 800NA, un nuovo materiale termoplastico, nella riparazione dell’aereo.

Dopo che una squadra di manutentori ha riparato il pannello a Charleston, l'aereo è stato riportato in aereo a Travis per ulteriore manutenzione. Il processo prevedeva la rimozione completa delle parti legacy dall’aereo e il ricollegamento dei nuovi blocchi e cunei stampati in 3D all’aereo, quindi la reinstallazione dei pannelli.

"È un lavoro piuttosto intenso per quanto riguarda togliere tutta questa roba e poi pulirla senza causare danni", ha detto Elliott.

Secondo Elliot, il materiale Antero ha mostrato risultati promettenti e il materiale sembra essere impermeabile agli elementi naturali.

“Per quello che stiamo facendo, l’Antero stampato in 3D sembra essere un sostituto davvero solido del fenolico”, ha detto Elliott. "Tutti gli aerei su cui abbiamo lavorato finora con questi materiali e processi migliorati non abbiamo avuto alcun problema."

Todd Hicks, supervisore della manutenzione strutturale del 60° aereo MXS, ha sottolineato come la nuova tecnologia abbia accelerato alcuni interventi di manutenzione e riparazione del C5-M. L’integrazione della tecnologia di stampa 3D ha comportato tempi di consegna più rapidi e costi ridotti. Aiuta a fornire al 60 MXS la possibilità di produrre alcune parti su richiesta, piuttosto che sottoporsi al lungo processo di approvvigionamento di parti da terze parti se una parte non è disponibile localmente.

Tradizionalmente, la produzione dei pezzi di ricambio per il C-5M era costosa e richiedeva molto tempo, poiché richiedevano attrezzature specializzate e tempi di consegna lunghi. Tuttavia, l’uso della stampa 3D ha consentito la creazione di queste parti in modo più efficiente, ha affermato Hicks.

"Se tutto va bene, questo è fatto e funziona alla grande, quindi non dovremo mai più rivisitarlo dall'aereo", ha detto Hicks.

Migliaia di ore di manutenzione potrebbero essere risparmiate una volta che l'intera flotta di C-5 ricevesse i nuovi blocchi e cunei 3D, ha affermato Hicks.

L’integrazione della tecnologia di stampa 3D nella manutenzione e riparazione del C-5M ha avuto un impatto significativo per l’aeronautica americana. Tempi di riparazione più rapidi e potenziale risparmio sui costi si sono combinati per rendere l’aereo più pronto a livello operativo ed economico, ha affermato Elliot.

Visitare ilSito web dell'ufficio del programma di produzione avanzataper saperne di più su come l'aeronautica americana sta innovando con la stampa 3D e la produzione additiva.