Il CEO Yoav Zeif afferma che Stratasys è pronta a fare un passo avanti

Nelle ultime settimane Stratasys è diventata oggetto (del desiderio) di molteplici offerte di acquisizione – da parte di Nano Dimension e di 3D Systems – e ha avviato una fusione con una delle aziende che ha effettuato più acquisizioni negli ultimi anni, Desktop Metal . Come nel 2012/13 (con Stratasys-Objet) e nel 2020/21 (con Desktop Metal – ExOne), le fusioni sono viste positivamente dal mercato azionario, con tutti i principali titoli di stampa 3D che hanno realizzato guadagni significativi.

Negli ultimi due anni, Stratasys, Nano Dimension e 3D Systems hanno effettuato acquisizioni, nel continuo tentativo di consolidare un settore estremamente frammentato. Per chiunque osservi il settore AM dall’esterno (o anche dall’interno), questo processo può sembrare una ruota che gira fuori controllo, ma il CEO di Stratasys, Yoav Zeif, è stato molto chiaro sul fatto che questo sforzo è guidato dalle necessità del settore AM. maturare in meno e più forti aziende AM, come Stratasys, in grado di offrire ai clienti un maggiore valore per il loro denaro.

Ciò che guida noi e me personalmente non sono i soldi, né il rispetto del mercato, né l'ego. Ciò che guida la nostra strategia è che vediamo un problema con la produzione globale e vogliamo risolverlo. Yoav Zeif, CEO di Stratasys

La necessità di consolidamento del settore AM e la necessità che l’AM soddisfi i requisiti di produzione in termini di qualità delle parti, costo delle parti e automazione del flusso di lavoro vanno di pari passo. Secondo Zeif sono altrettanto urgenti. Non solo per far crescere il settore AM, ma anche per affrontare le reali criticità che la produzione tradizionale presenta e che non sono più sostenibili.

"Posso assicurarvi che tutto ciò che stiamo facendo fa parte di una strategia profondamente ponderata", ha affermato Zeiv, "fa tutto parte di un piano strutturato e comprendiamo che ciò richiede anche alcune mosse coraggiose. La conclusione è che il nostro obiettivo è offrire valore. Tutto inizia e finisce nel migliore interesse dei nostri clienti."

Questo è qualcosa che abbiamo già sentito diverse volte e Zeif riconosce che "noi [sia in Stratasys che nel settore AM nel suo complesso] finora non siamo riusciti a farlo. Sono qui con i miei team - ha detto VoxelMatters: per essere sicuri che stiamo davvero dando risultati. Non promettenti; risultati soddisfacenti."

Nella tabella sopra sono riportati i principali marchi e tecnologie di alcune delle aziende più attive nella conduzione di acquisizioni nel settore AM globale. Fonte: ricerca VoxelMatters.

Il nostro scetticismo iniziale, come sottolineato in questo recente articolo sulla prevista fusione di Stratasys con Desktop Metal, è che i grandi utilizzatori industriali spesso ci dicono che non utilizzano e non intendono utilizzare l'AM per la produzione di grandi lotti. Anche se i nostri dati indicano che le parti finali (uso finale) rappresentano già il numero unitario più significativo di parti AM prodotte e anche la maggiore opportunità di guadagno, in quasi ogni segmento di AM e di adozione dell’AM, ciò che questi dati non mostrano è che il valore delle parti e quindi la redditività relativa sono più significativi quando si tratta di prototipi e strumenti. Pertanto, abbiamo sostenuto che, in quanto leader di mercato e in quanto azienda redditizia e in costante crescita, Stratasys non ha alcuna urgenza di cambiare lo status quo. Ma la produzione su larga scala è l'unico modo in cui il settore può espandersi e Zeif afferma che non solo stanno prendendo di mira in modo aggressivo i mercati delle parti per uso finale, ma che le parti per uso finale sono già una parte fondamentale del core business di Stratasys.

"Per noi non è solo un obiettivo, lo stiamo realizzando quotidianamente", ci dice. "Il modo in cui Stratasys opera oggi è molto diverso dal passato. Ciò che guida noi e me personalmente – aggiunge - non sono i soldi, non il rispetto del mercato e non l'ego. Ciò che guida la nostra strategia è che vediamo un problema con la produzione globale e noi voglio risolverlo."

Con una vasta esperienza sia presso McKinsey che nelle raffinerie chimiche su larga scala, Zeif può parlare per esperienza. "[La produzione tradizionale] è troppo pesante in termini di investimenti, è rigida - dice. È necessario prevedere grandi CapEx e allestire enormi impianti di produzione il più vicino possibile al cliente, ma non è possibile perché il costo della manodopera è troppo alto". "Quindi trasferisci la produzione in paesi a basso costo di manodopera, costruisci grandi impianti e invii prodotti in tutto il mondo con aerei, navi e tubi. Ma la maggior parte di ciò che spedisci è solo aria."