La Cina spinge lo yuan a diventare la valuta globale, rivaleggiando con il dollaro statunitense

Newsan, uno dei maggiori rivenditori di elettrodomestici in Argentina, importa la maggior parte dei suoi prodotti dalla Cina. Fino ad ora i frigoriferi, i televisori e i componenti venivano pagati in dollari americani, la valuta del commercio internazionale.

Ma il mese scorso, nel tentativo di alleviare la pressione sull’economia argentina a corto di dollari, Newsan ha iniziato a fare qualcosa di nuovo: concludere accordi in yuan cinesi.

"Lo yuan sta diventando sempre più importante come valuta per il commercio internazionale", ha affermato Luis Galli, amministratore delegato di Newsan. "Ma i mendicanti non possono scegliere. Questo accordo è nato dalla necessità."

L’economia argentina è – ancora una volta – in crisi. Una siccità ha spazzato via le principali esportazioni agricole, spingendo l’economia, già alle prese con un’inflazione alle stelle, sull’orlo della recessione.

Con la conseguente diminuzione dell'offerta di dollari statunitensi da parte dell'Argentina, il governo in aprile ha annunciato che avrebbe pagato 1 miliardo di dollari di importazioni dalla Cina in yuan – e successivamente 790 milioni di dollari di importazioni mensili.

Ha inoltre attivato un accordo di swap valutario, consentendo alle aziende di prendere in prestito yuan dalla Cina, il secondo partner commerciale dell'Argentina.

L’accordo è stata una buona notizia per Pechino, che da tempo desidera che la sua valuta venga utilizzata più ampiamente e goda di parte del potere e del prestigio di cui godono gli Stati Uniti grazie al dominio globale del dollaro.

Non ha avuto molta fortuna, fino a poco tempo fa. All’improvviso sempre più clienti sono disposti a saldare i propri conti in yuan cinesi, a causa delle crisi economiche interne, delle sanzioni occidentali contro la Russia, della posizione della Cina come principale finanziatore e delle crescenti preoccupazioni di essere soggetti alle politiche di Washington.

A Buenos Aires, gli importatori hanno abbracciato il cambiamento. "In questo momento tutti si stanno buttando a capofitto per importare in yuan", ha detto Rubén Guidoni, un broker doganale. "È incredibilmente difficile ottenerli in dollari."

Gli importatori in Argentina devono sottoporre i loro ordini, quasi sempre denominati in dollari, all'approvazione del governo. Ma con la scarsità di dollari, ottenere l’approvazione era diventato quasi impossibile, portando alcune industrie sull’orlo della paralisi.

Ma gli ordini in yuan stanno rapidamente ottenendo il via libera. Oggi le aziende argentine pagano con lo yuan più della metà dei computer, dei prodotti tessili, dei cellulari e dei pezzi di moto che importano dalla Cina, ha spiegato Alejandra Conconi, direttrice esecutiva della Camera di produzione, industria e commercio argentino-cinese.

E da parte sua, Newsan emette ordini in yuan ogni settimana.

Il governo brasiliano il mese scorso ha annunciato che le aziende potrebbero regolare le loro transazioni in yuan. A marzo un'azienda francese ha accettato il pagamento in yuan per 65.000 tonnellate di gas naturale liquefatto. Poche settimane prima, lo yuan era diventato la valuta più scambiata alla Borsa di Mosca.

Lula dice a Xi che “nessuno può fermare” le relazioni Brasile-Cina

Nessuno di questi è un segnale che lo yuan detronizzerà il dollaro in tempi brevi, secondo gli economisti dentro e fuori la Cina. Ciò richiederebbe che più paesi si paghino a vicenda in yuan per grandi quantità di scambi commerciali che non coinvolgono la Cina, cosa che non sta ancora accadendo.

L’uso diffuso del dollaro ne rende difficile la sostituzione. Poiché è ampiamente utilizzato, è facile da scambiare, creando maggiori incentivi per i paesi a utilizzarlo. Questo effetto di rete racchiude in sé parte della sfida all’adozione dello yuan, che è più costoso e scomodo in parte perché ne circola meno al di fuori della Cina.

Ma la recente ondata di accordi in yuan costituisce un certo progresso verso la visione del leader cinese Xi Jinping: con la Cina al timone di un ordine economico globale isolato dalle fluttuazioni del dollaro e dalle sanzioni occidentali.

Questo sforzo ha assunto una nuova urgenza in un contesto di peggioramento delle tensioni tra Mosca e Washington, e Pechino osserva con preoccupazione mentre l’Occidente impone sanzioni alle imprese russe.

"Pechino sta capitalizzando una più ampia spinta diplomatica per identificare la Cina come leader di un nuovo movimento essenzialmente non allineato", ha affermato Gerard DiPippo, ex ufficiale dell'intelligence americana e membro senior del Centro per gli studi strategici e internazionali di Washington. "La volontà di un Paese di accettare questo è parte della più ampia spinta diplomatica di allineamento politico".