Gli elettrodomestici intelligenti portano comodità, ma mettono a rischio la tua privacy

I produttori raccolgono dati ogni volta che accendi l'asciugatrice e apri il frigorifero, ma la maggior parte di loro non vuole parlarne

Quando acquisti un elettrodomestico ti aspetti certe cose. Ti aspetti che un frigorifero mantenga il cibo freddo. Ti aspetti che una lavatrice pulisca i tuoi vestiti. Ti aspetti che un'asciugatrice asciughi quei vestiti.

Ma molti nuovi frigoriferi effettueranno il ping del tuo smartphone se hai lasciato la porta aperta. La tua nuova lavatrice potrebbe ordinare più detersivo quando inizi a scarseggiare. E la tua nuova asciugatrice potrebbe tormentare il tuo partner quando un carico è finito. Grazie all’Internet delle cose, i grandi elettrodomestici si stanno evolvendo in modi che alterano radicalmente la loro funzionalità e il modo in cui interagiamo con essi, modificando nel frattempo le nostre aspettative.

Potremmo rimanere stupiti dalla capacità di vedere cosa c'è nel nostro frigorifero mentre siamo a fare la spesa (sì, alcuni modelli fanno anche quello), ma ciò che distingue davvero gli elettrodomestici intelligenti dai loro predecessori sono i dati che raccolgono su di te, da il tuo indirizzo di casa, i cicli di lavaggio più utilizzati, quando e quanto spesso apri le porte del frigorifero.

Per esaminare il potenziale impatto degli elettrodomestici connessi, sia positivi che negativi, Consumer Reports ha condotto test sulla privacy e sulla sicurezza dei dati su una selezione di grandi elettrodomestici di alcuni dei più grandi marchi di elettrodomestici venduti negli Stati Uniti, tra cui GE, LG, Maytag (di proprietà di Whirlpool), Samsung e Whirlpool. Questi test includevano il monitoraggio del traffico di rete (per vedere quanto gli elettrodomestici sono "loquaci" con i loro produttori); un'analisi delle politiche sulla privacy e dei termini di servizio, incluso come e con chi vengono condivisi i dati; valutazioni delle pratiche di sicurezza digitale, compreso l'uso dell'autenticazione e della crittografia; e la risposta alle vulnerabilità. Abbiamo contattato tutti e cinque i marchi, oltre a Kenmore, per chiedere informazioni sui loro elettrodomestici connessi, ma GE Appliances è stata l'unica che ha accettato di parlare con noi. Gli altri hanno risposto ad alcune domande via e-mail ma hanno rifiutato di parlare ulteriormente.

Inoltre, Consumer Reports ha condotto sondaggi rappresentativi a livello nazionale sul possesso di elettrodomestici intelligenti nel 2021 e nel 2022, nonché uno studio diario, in cui abbiamo chiesto ai consumatori che possiedono elettrodomestici connessi di condividere le loro esperienze attraverso una serie di attività svolte nell’arco di sette giorni. Abbiamo anche intervistato altri consumatori sulle loro esperienze con il possesso di elettrodomestici connessi. Ecco cosa abbiamo trovato.

Secondo un sondaggio rappresentativo a livello nazionale condotto da Consumer Reports su 2.084 adulti statunitensi (PDF) nell’ottobre 2022, il 21% degli americani possedeva almeno uno dei tipi di grandi elettrodomestici intelligenti di cui abbiamo chiesto: lavatrici, asciugatrici, frigoriferi, fornelli o piani cottura, microonde da incasso, lavastoviglie e forni a parete. Per comprendere l'impatto che gli elettrodomestici connessi possono avere sui consumatori, abbiamo intervistato alcuni che li hanno adottati e non hanno intenzione di tornare indietro.

"La cosa che mi piace di più è la possibilità di ricevere notifiche sullo stato di un dispositivo sul mio telefono o sulla mia TV", ha affermato Todd Hanke, proprietario di una suite di elettrodomestici Samsung intelligenti per cucina e lavanderia. La lavatrice e l'asciugatrice sono nel garage, ma sa quando un ciclo è terminato tramite una notifica sulla TV, sul telefono o sugli altoparlanti collegati. Questa comodità da sola basterà a convincerlo in futuro ad acquistare apparecchi connessi, ha affermato.

"Ho davvero bisogno di sapere quando la lavastoviglie è pronta?" ha detto Billy Crackel, che possiede anche una suite di elettrodomestici da cucina intelligenti Samsung. "Beh, non pensavo di aver bisogno dell'avvio remoto su un'auto, ma ora che ce l'ho, non averlo è una specie di seccatura."

Illustrazione: Sean McSorley Illustrazione: Sean McSorley

Mentre Hanke apprezza la comodità degli elettrodomestici intelligenti e Crackel parla di come le novità diventino rapidamente necessità, le nostre ricerche, test e report hanno rilevato che l’impatto degli elettrodomestici connessi è sia positivo che negativo per i consumatori. Gli aspetti positivi includono chiamate di servizio più efficienti e funzionalità migliorate, inclusi miglioramenti nel tempo grazie agli aggiornamenti software. Ma gli aspetti negativi potrebbero includere una durata di vita più breve degli elettrodomestici e imposizioni sulla privacy degli utenti che derivano dalla raccolta continua di dati. E questi aspetti negativi potrebbero essere più difficili da affrontare se gli apparecchi connessi diventeranno più popolari negli anni a venire.