Solidscape rilascia il sub

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Sono passati circa cinque anni da quando il produttore francese di stampanti 3D Prodways ha acquisito Solidscape da Stratasys. Ora, il pioniere della stampa 3D a cera sta facendo il suo più grande annuncio dalla nuova proprietà: il lancio della stampante 3D a cera Muse. Con un prezzo inferiore a 15.000 dollari, il sistema ha lo scopo di democratizzare una tecnologia che è diventata ideale per la fusione a cera persa di parti dentali e di gioielleria. Questa è una mossa importante sia per Solidscape che per i mercati della stampa 3D di gioielleria e dentale.

Il Muse si basa su una tecnologia a getto di cera simile a quella introdotta da Solidscape, con conseguente spessore dello strato di 25,4 micron. I supporti a fusione consentono di post-lavorare facilmente le parti senza strumenti ausiliari. Un volume di costruzione ridotto di 76,2 x 76,2 x 47,7 mm la rende ideale per uffici e studi più piccoli, in grado di stampare quattro modelli in un'unica build. Si dice anche che sia più lento e più piccolo delle macchine più costose di Solidscape. Altre caratteristiche includono una semplice interfaccia grafica e connettività cloud, con il software ModelWorks in grado di preparare automaticamente i file CAD per la stampa 3D e generare strutture di supporto.

"I nostri partner e gioiellieri hanno preso parte a ogni fase della creazione della Musa, dalla ricerca allo sviluppo fino ai test. Abbiamo incorporato le loro esigenze più importanti e sviluppato la migliore macchina per i gioiellieri personalizzati", afferma Alban D'Halluin, CEO di Solidscape. "Il tema comune nel nostro feedback era l'accessibilità, ed è ciò che abbiamo deciso di fare. Creare la stampante 3D Solidscape più accessibile per i gioiellieri personalizzati."

Tutto ciò ha lo scopo di introdurre la stampa 3D a cera ai clienti più piccoli che non necessitano della produzione di macchine più grandi. A 15.000 dollari, potrebbe anche essere un punto di ingresso convincente per portare la stampa a cera internamente, dove gli utenti potrebbero aver precedentemente fatto affidamento su laboratori esterni.

Come sottolineato da Scott Dunham, vicepresidente esecutivo della ricerca presso SmarTech Analysis, in un recente articolo, il settore della stampa 3D dentale si sta evolvendo verso un aumento delle soluzioni alla poltrona. Ciò significa che i pazienti possono farsi realizzare corone e, in ultima analisi, anche allineatori, tutto in studio. Il mercato della gioielleria sta seguendo una tendenza simile in quanto i gioiellieri sono in grado di ottenere stampanti 3D sempre più accessibili per realizzare prodotti internamente. Naturalmente, per entrambi i settori, i laboratori rimarranno i principali utenti dell’AM nel medio termine, ma soluzioni come Muse e concorrenti a basso costo, in particolare per la gioielleria, saranno i motori di questo cambiamento.

Tuttavia, queste sono solo un’area che spingerà il settore della stampa 3D dei gioielli a raggiungere quasi 1 miliardo di dollari e il mercato dell’AM dentale a raggiungere i 9,7 miliardi di dollari entro il 2031, secondo “3D Printing Jewelry Markets 2023: Market Study and Forecast” e il “ Stampa 3D in odontoiatria 2023: studio e previsioni di mercato" da SmarTech Analysis.

Poi ci sono Solidscape e Prodways da considerare. Da quando è stata acquistata dalla società nucleare e robotica Groupe Gorgé nel 2013, è cresciuta rapidamente, con il CEO di Groupe Gorgé Raphaël Gorgé che a un certo punto mirava a far diventare l'azienda il terzo produttore di stampanti 3D dopo 3D Systems e Stratasys.

Ha lanciato un sistema di sinterizzazione laser selettiva (SLS) da meno di 100.000 dollari, ha collaborato con Farsoon per distribuire le macchine SLS dell’azienda cinese e ha persino sviluppato una stampante a deposizione diretta di energia per il metallo. Nonostante la rapida espansione, Prodways ha subito un notevole rallentamento e, come il resto del settore, è stata influenzata negativamente dalla pandemia di COVID-19.

Tuttavia, l’azienda continua ad essere promettente. Con un ampio portafoglio di tecnologie, un approccio fortemente incentrato sulle applicazioni e un processo di stampa 3D unico per la produzione di massa, sembrerebbe pronto per il successo. Nel 2022, Prodways ha nominato un nuovo CEO, Michaël Ohana, con esperienza come direttore della divisione energia e poi come membro del comitato di gestione di IBM France.

Considerando tutte le attività di fusione e acquisizione che hanno avuto luogo di recente, si potrebbe immaginare che lo stesso Groupe Gorgé venda Prodways ad un'altra entità. AddUp potrebbe avere senso come azienda francese focalizzata sui metalli. È anche chiaro che il Groupe Gorgé ha dovuto affrontare le proprie difficoltà a causa del clima finanziario più ampio che potrebbe costringerlo a fare una mossa del genere. Tuttavia, Raphaël Gorgé sembrava impegnato a rendere la stampa 3D una parte essenziale della sua attività più ampia, quindi non è facile nemmeno immaginarlo mentre effettua una vendita.