Il dado era tratto

Forse è appropriato che il termine "pressofuso da collezione" si riferisca più spesso a modelli in scala dettagliati di auto e camion. Dopotutto, il processo industriale di stampaggio di parti metalliche forzando metalli liquefatti a basso punto di fusione in uno stampo era noto come "stampaggio idrostatico" prima che Herbert H. Franklin coniasse il termine "pressofusione". Franklin, che fondò la prima azienda commerciale di pressofusione al mondo, fu anche il fondatore della Franklin Automobile Company, il produttore americano di maggior successo di automobili con motori raffreddati ad aria. Furono i soldi guadagnati da Franklin nel settore della pressofusione dei metalli che gli permisero, nel 1901, di ingaggiare l'ingegnere John Wilkinson, che era il genio tecnico dietro le auto Franklin, che rimasero in produzione fino agli anni '30. Ho lavorato a un post su Wilkinson e le auto Franklin, ma adesso diamo un'occhiata a un paio di altre marche di auto che non sarebbero esistite se non fosse stato per il successo di Franklin con la pressofusione. Quei marchi di "automobili" sono TootsieToy e Matchbox. Probabilmente è stato TootsieToy il primo a realizzare modellini di auto pressofuse ed è stato Matchbox a trasformarli da semplici giocattoli a modelli in scala accurati.

È interessante notare che, proprio nello stesso periodo in cui Herbert Franklin e John Wilkinson stavano fondando la Franklin Automobile Company, due gruppi di fratelli stavano già utilizzando il processo perfezionato e reso popolare da Franklin (aveva acquistato alcuni brevetti sul processo, che era stato inventato nel all'inizio del XIX secolo da Elisha Root) per realizzare giocattoli pressofusi, che presto diventeranno modellini di automobili.

Samuel e Charles Dowst fondarono un giornale commerciale per gli operatori di lavanderia nel 1876, a Chicago. Nell'ambito della loro attività, i fratelli vendevano anche articoli promozionali come ditali e kit da cucito. All'Esposizione Colombiana del 1893, Sam Dowst assistette a una dimostrazione della macchina Mergenthaler Linotype. Sebbene fosse un editore, era più interessato a come venivano modellati i caratteri che all'uso della macchina per impostarli, rendendosi conto che il processo poteva essere utilizzato per realizzare piccoli oggetti metallici oltre ai caratteri della stampante. I fratelli adattarono la macchina per realizzare ditali, bottoni e gemelli, articoli che potevano vendere alla loro base di clienti esistente. Un minuscolo ferro da stiro realizzato per la Flat Iron Laundry insieme ad un paio di altri pezzi promozionali, un piccolo ditale e un cagnolino Scottie sarebbero stati successivamente adottati dai fratelli Parker come pezzi da gioco per il gioco da tavolo Monopoli.

Il primo modellino pressofuso di TootsieToy, 1911 circa, e una riproduzione.

Secondo Toys and American Culture: An Encyclopedia, i fratelli Dowst realizzarono il primo modello di auto pressofuso al mondo, una replica della Ford Model T, nel 1908. Fu un grande successo e il successo di quel primo modello di auto portò a un successo un'ampia linea di prodotti di trenini, camion, autobus e aeroplani utilizzando il marchio TootsieToys. Apparentemente Tootsie era il soprannome di una delle nipoti dei Dowst e il marchio fu registrato nel 1924. Tuttavia, a quanto pare c'è qualche discrepanza su quando Dowst realizzò il loro primo modello di auto. Come accennato, l'enciclopedia dei giocattoli dice che era il 1908 ed era un Modello T. D'altra parte, Tootsietoys.info, che sembra essere autorevole, afferma che mentre la società Dowst realizzò presto alcune piccole auto in miniatura di dimensioni affascinanti, la loro prima il modello attuale di un'auto che realizzarono fu nel 1911, una limousine chiusa, seguita nel 1915 da un modello della Ford Modello T.

TootsieToy 1915 Modello T

Più o meno nello stesso periodo in cui i Dowst iniziarono a realizzare articoli pressofusi all'inizio del XX secolo, un altro gruppo di fratelli, gli Shure, possedeva un'azienda denominata Cosmo Company, che intorno al 1901 iniziò a produrre una linea simile di pressofusi. oggetti come ciondoli, spille e gemelli. Shure Bros. alla fine acquisterà la società Dowst nel 1926.

Oltre ai modellini di auto al dettaglio, TootsieToys realizzava anche "modelli di concessionari", modelli in scala che venivano distribuiti dai concessionari di automobili, di solito ai figli degli acquirenti di automobili. A metà degli anni '30, TootsieToy introdusse il set Bild-a-Car con cinque carrozzerie telaio, coupé, berlina e roadster insieme a ruote, pneumatici, assi e clip di montaggio.