I produttori di elettrodomestici sono tristi perché il 50% dei clienti non connette gli elettrodomestici intelligenti

Kevin Purdy - 24 gennaio 2023 18:20 UTC

I produttori di elettrodomestici come Whirlpool e LG proprio non riescono a capire. Hanno aggiunto antenne Wi-Fi alle loro ultime lavastoviglie, forni e frigoriferi e hanno creato app per loro, eppure solo il 50% o meno dei proprietari le ha connesse. Cosa dà?

Il problema, secondo i produttori citati in un rapporto del Wall Street Journal (di solito è richiesto un abbonamento), è che i clienti semplicemente non sanno tutte le cose che un produttore può fare se gli utenti collegano il dispositivo che gira i vestiti o mantiene il cibo freddo: cose come "fornire ai produttori dati e approfondimenti su come i clienti utilizzano i loro prodotti" e consentire alle aziende di "inviare aggiornamenti via etere" e "vendere pezzi di ricambio rilevanti o servizi di abbonamento".

"La sfida è che il consumatore non vede il vero valore che vedono i produttori in termini di come i dati possano aiutarli a lungo termine. Quindi non gli interessa davvero perdere tempo solo per collegarli", Henry Kim, Il direttore statunitense della divisione dispositivi intelligenti di LG ThinQ, ha detto al Journal.

LG ha dichiarato al Journal che meno della metà dei suoi elettrodomestici intelligenti, che rappresentano l'80-90% degli elettrodomestici venduti, rimangono connessi a Internet. Whirlpool ha riferito che "più della metà" sono connesse. Gli elettrodomestici intelligenti connessi tramite Wi-Fi possono essere collegati al momento della configurazione per la prima volta, ma un nuovo provider Internet, hardware del router o password Wi-Fi potrebbero portare il dispositivo offline. E un forno intelligente probabilmente sarà in fondo alla lista dei dispositivi da configurare nuovamente una volta che ciò accadrà.

Ciò significa che aziende come Whirlpool stanno perdendo entrate derivanti dai servizi, che sono sempre più cruciali per i produttori che devono far fronte all’aumento dei costi di produzione, al calo degli acquisti sostitutivi e agli azionisti affamati. Whirlpool ha acquisito l'app di gestione delle ricette Yummly nel 2017 e i suoi clienti possono sincronizzare un abbonamento Yummly Pro con un forno intelligente in modo che segua le istruzioni della ricetta (che, a quanto pare, a volte devono andare oltre il "calore a questo livello").

Da parte sua, LG ha notato un aumento incrementale delle vendite di filtri per l’acqua monitorando i volumi di acqua sui frigoriferi collegati rispetto a quelli non collegati, ha detto la società al Journal. Entrambe le società hanno inoltre suggerito che nuove funzionalità, inclusi avvisi di sicurezza, vengano emesse ai clienti connessi.

Whirlpool ha dichiarato al Journal che i clienti "hanno la possibilità di scegliere se accettare o meno" la condivisione dei dati con l'azienda. LG non offre questa opzione, ma Kim ha dichiarato al Journal che "tutti i dati sono resi anonimi".

Mentre i produttori incolpano i vincoli tecnici, alcuni clienti potrebbero semplicemente non voler fornire alle aziende politiche sulla privacy vaghe o storie negative con accesso sicuro alle loro reti.

Nel 2013 è stato scoperto che le smart TV LG caricavano sui loro server numerosi dati su tutte le attività che si svolgevano su di esse, inclusa la visione di file su chiavette USB. All'epoca, LG ammise che stava raccogliendo questi dati, ma suggerì che i dati "non erano personali" e venivano utilizzati solo per il targeting pubblicitario o come parte di progetti software che erano stati interrotti. LG non è l'unico produttore di televisori a partecipare al riconoscimento automatico dei contenuti, ma è uno dei pochi produttori selezionati che produce anche lavastoviglie.

Più in generale, i dispositivi domestici intelligenti (o Internet of Things o IoT) sono troppo spesso costruiti con una mentalità "acquisisci, carica, qualunque cosa". Prendiamo i modelli di prova di iRobot/Roomba (in attesa di potenziale acquisizione da parte di Amazon) che hanno caricato sul cloud le immagini di qualcuno in bagno. O uno qualsiasi delle dozzine di dispositivi descritti in uno studio dell'Institute of Electrical and Electronics Engineers, in un sondaggio del Northeastern/Imperial College o nell'elenco "Privacy Not Included" della Mozilla Foundation. I problemi sono così diffusi e vari che la Casa Bianca ha chiesto un’etichettatura di sicurezza universale per l’IoT.

I produttori di elettrodomestici sono ansiosi che gli acquirenti connettano i loro dispositivi intelligenti, ma almeno alcuni potrebbero pensare di aver fatto la cosa intelligente lasciandoli lavorare offline.