Il pressofusore vede guadagni di produttività con capacità di lavorazione ampliate

Con quattro generazioni di pressofusi, Simalex si è trasformata nel corso degli anni per soddisfare le crescenti richieste del mercato nordamericano della pressofusione.

Secondo la North American Die Casting Association (NADCA), i pressofusi sono tra gli articoli di massa prodotti in maggior volume dall'industria della lavorazione dei metalli e si trovano in migliaia di prodotti di consumo, commerciali e industriali.

La pressofusione ad alta pressione è un processo in grado di produrre geometrie complesse con un elevato grado di precisione e ripetibilità. I componenti possono essere prodotti secondo specifiche rigorose, con superfici lisce o strutturate, e sono adatti per una varietà di opzioni di finitura.

In Canada, in particolare nella regione orientale, la pressofusione è fortemente legata al settore automobilistico. Tuttavia, nel Canada occidentale i pressocolati tendono ad essere più generalisti, accettando progetti di produzione sia a breve che a lungo termine per un’ampia gamma di applicazioni industriali.

Simalex, un'azienda di pressofusione ad alta pressione con sede a Langley, BC, fa proprio questo da poco più di mezzo secolo. Con quattro generazioni di pressofusi, l'officina si è trasformata nel corso degli anni per soddisfare le crescenti richieste del mercato nordamericano della pressofusione.

Fred Lyhne Jr., CEO e direttore dell'ingegneria di Simalex, ha lavorato nel settore per gran parte della sua vita. Suo nonno, Alex, fondò l'azienda nel 1962 nel suo cortile nel Surrey, BC. Dopo soli quattro anni, Alex convinse suo figlio, Fred Sr., un pressofusore di professione, a unirsi all'azienda e spostare Simalex nel mondo della pressofusione.

Fred Jr., che ha iniziato la sua carriera nella pressofusione aiutando suo padre nei fine settimana, alla fine ha rilevato l'azienda con suo figlio Freddy. Fred Jr. ha una laurea in ingegneria meccanica oltre ad essere un macchinista Red Seal e un produttore di utensili e stampi e si concentra su questo aspetto di questa attività. Suo figlio Freddy è un macchinista certificato Red Seal e si concentra sulle operazioni e sulla produzione. Insieme, la coppia padre-figlio ha ampliato le capacità di produzione automatizzata e di finitura dell'azienda, trasformandola in uno sportello unico per tutte le esigenze di pressofusione dei suoi clienti. Simalex offre anche un servizio completo di produzione di utensili, completo di ingegneria e progettazione per i servizi di produzione.

"Siamo una piccola azienda in termini di quantità del nostro personale, ma siamo altamente automatizzati", ha affermato Fred Jr. "L'automazione dell'officina ci ha dato la flessibilità di adattare i cicli di produzione da brevi a lunghi e di passare a leghe diverse quando necessario . La nostra flessibilità e agilità sono ciò che ci rende speciali."

In officina, Simalex dispone di macchine per pressofusione Toshiba a camera fredda e a camera calda di dimensioni comprese tra 300 e 900 tonnellate USA.

La pressofusione a camera fredda è il processo di produzione preferito per i metalli con punti di fusione elevati ed è utilizzato dalla maggior parte dei principali produttori di componenti del settore. Tipicamente, questi metalli includono leghe di alluminio, ottone e rame. I macchinari a camera fredda richiedono attrezzature aggiuntive, solitamente un forno esterno e una siviera per versare il metallo nella macchina, per la pressofusione. Il metallo fuso deve essere introdotto direttamente nella camera, tramite un sistema di siviere o manualmente. Una volta che il metallo fuso ha raggiunto un volume sufficiente, viene iniettato nello stampo attraverso uno stantuffo idraulico ad alta pressione. I requisiti di pressione per le fusioni a camera fredda sono generalmente più elevati di quelli per le pressofusioni a camera calda.

I macchinari a camera calda contengono il crogiolo della lega come parte della macchina stessa e utilizzano un collo di cigno per iniettare il materiale dal crogiolo nello stampo. Gli interni della macchina accoppiano lo stantuffo e la porta per controllare la quantità di metallo fuso iniettato nello stampo. Quando la porta si chiude, il metallo rimane nella cavità per raffreddarsi e solidificarsi. Successivamente, lo stantuffo si ritrae e la fusione stessa può essere rimossa una volta aperta la matrice. Questo design consente alla pressofusione a camera calda di essere un processo continuo. Poiché il crogiolo è interno, per i materiali con punti di fusione più bassi vengono utilizzati macchinari a camera calda. Le leghe sono limitate a materiali che non corrodono o dissolvono il metallo della macchina quando sottoposto a calore o alta pressione. I materiali tipici utilizzati nella pressofusione a camera calda sono le leghe di zinco, piombo e magnesio. Per le camere calde, il negozio si concentra principalmente sulle leghe di zinco, in particolare sulle leghe di zinco 3, 5 e 8.