Presidente Penske: il ritorno del Gran Premio di Detroit in centro "un grande spettacolo"

DETROIT – Un’idea nata all’inizio di agosto 2021 che è stata formalmente annunciata meno di otto settimane dopo e messa in atto a novembre è diventata realtà lo scorso fine settimana quando IndyCar è tornata nel centro di Detroit per il primo anno di quello che i funzionari della Penske Corp. sperano possa essere un evento tentpole del programma della serie che va avanti.

Nella conferenza stampa post-evento di domenica sera per ricapitolare un evento che ha resistito alle aspre critiche provenienti da tutto il paddock venerdì e sabato, Bud Denker, presidente della Penske Corp. e presidente del fine settimana di gara, ha reso noti i successi della sua squadra.

"Pensa solo a organizzare un evento in centro con approvazioni, costruzioni, riparazioni stradali, studi di ingegneria. Il fatto che avessimo tre entità che dovevano riparare le strade, la complessità di questo da solo potrebbe richiedere più di un anno, e lo abbiamo fatto in questione di mesi grazie alla collaborazione che abbiamo avuto", ha detto Denker. "Nel mezzo della pista, c'è un attraversamento internazionale. Trovami ovunque nel mondo con quello. Hai il quartier generale mondiale della General Motors. Trovami ovunque che abbia un quartier generale mondiale attorno a una pista. Non lo farai Trovalo.

"E... non abbiamo interrotto alcuna attività commerciale. Nessuna attività commerciale è stata chiusa a causa del nostro evento. Pensate a questo in una città come Detroit. Chiunque in centro questo fine settimana ha visto una città pulita, una città sicura e una città molto bella. Io Penso che abbiamo cambiato molte percezioni della nostra città, con potenzialmente 200 paesi a guardare, e abbiamo messo su un grande spettacolo."

Denker e Michael Montri hanno parlato dei possibili cambiamenti per il secondo anno e di quali parti dell'ippodromo (suggerimento: la maggior parte) rimarranno. Ecco i più grandi takeaway:

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In genere, Denker fornirebbe una cifra ufficiale di presenze nel fine settimana per le gare di Belle Isle intorno alle 100.000. A causa della natura dell'evento di quest'anno, tuttavia, in cui il 50% della pista era aperta al pubblico gratuitamente, alcune con piattaforme panoramiche elevate insieme ai parcheggi circostanti che sono diventati organicamente i punti focali del fine settimana - gli organizzatori hanno detto che ci vorrà è ora di elaborare una cifra per il nuovo evento.

Ma dopo aver inviato le riprese dei droni alle persone per studiarle e fare proiezioni, sarà solo una stima approssimativa. Ciò che Denker ha detto, però, è che l'evento ha ospitato circa 5.000 fan ogni giorno nei suoi vari chalet di ospitalità, insieme a 3.500 al "Party Porch" dell'evento e 10.000 al giorno sulle tribune per circa 20.000 fan con biglietto in loco al giorno. "E avremmo potuto averne molte di più se avessimo costruito più tribune", ha detto Denker, "perché erano tutte esaurite".

Una delle tante lezioni apprese, ha osservato Denker, dalla domenica pomeriggio trascorsa a visitare il locale?

"Che ne dici di quei parcheggi pieni di gente?! Hanno pagato tutti per salire?" disse con una risatina.

Questa gara si è svolta il fine settimana immediatamente successivo alla 500 Miglia di Indianapolis e con una settimana di pausa. Pur correndo il fine settimana immediatamente successivo al frenetico mese di maggio, che certamente logora nel paddock, Denker ha spiegato perché è così importante per la comunità dell'area di Detroit mantenere quel fine settimana andando avanti:

"Le scuole del Michigan chiudono la prossima settimana, e quando ciò accadrà, indovina dove va la gente? Nord, quindi quegli chalet degli sponsor, se avessi una gara il prossimo fine settimana, sarebbero vuoti per quegli sponsor che vogliono i loro ospiti lì."

Denker ha affermato che l'impatto economico previsto dell'evento per la città di Detroit è aumentato di quasi il 50% (da 58 milioni di dollari a 77 milioni di dollari prima dell'aggiunta della visione gratuita) dopo lo spostamento da Belle Isle Conservancy, il parco isolano di quasi 1.000 acri nel mezzo di il fiume Detroit che ospitava l'evento dal 1992. Negli ultimi anni, gli attivisti ambientali avevano esercitato pressioni sulla Penske Corp. per l'impatto che il fine settimana di gara aveva avuto sullo spazio verde del parco. In risposta, Penske aveva dedicato fondi significativi alla manutenzione del parco, anche se la chiusura di diverse settimane di parti del parco ogni anno nella tarda primavera per la preparazione degli eventi infastidiva ancora molti locali.