WEAV3D ha ricevuto una sovvenzione NSF per la natura

Stephen Moore | 05 aprile 2023

L'innovatore di materiali compositi e lavorazione WEAV3D Inc. ha ricevuto un supplemento di 200.000 dollari per il potenziamento tecnologico per le partnership commerciali (TECP) alla sua sovvenzione di Fase II della National Science Foundation (NSF) Small Business Innovation Research (SBIR) del 2021. Il nuovo premio si concentra sull'uso dei reticoli compositi tessuti di WEAV3D per migliorare le prestazioni e la sostenibilità dei compositi in polipropilene a fibra naturale (NFPP) per applicazioni automobilistiche.

"Questa sovvenzione finanzierà uno studio dettagliato sulle prestazioni meccaniche e sulla producibilità dei pannelli NFPP rinforzati con reticolo, compreso lo sviluppo e la convalida di strumenti di simulazione degli elementi finiti", ha affermato Chris Oberste, presidente di WEAV3D e ricercatore principale di questo premio. "La nostra tecnologia migliora le prestazioni dei materiali NFPP, consentendo di ottimizzare questi materiali sostenibili per una gamma di applicazioni all'interno del veicolo."

Antolin, uno dei maggiori fornitori internazionali di interni automobilistici e leader nell'innovazione e nella sostenibilità, è il partner commerciale del premio TECP. "L'uso dei rinforzi WEAV3D promette di ridurre il peso dei nostri componenti NFPP, che a sua volta riduce le emissioni di CO2 e riduce gli sprechi per migliorare la sostenibilità complessiva di queste parti", ha affermato Pablo Soto, specialista dei materiali presso il dipartimento di innovazione aziendale di Antolin. Ciò supporta gli impegni di sostenibilità di Antolin volti a ridurre le emissioni di CO2 del 75% e la produzione di rifiuti non pericolosi del 10% entro il 2028.

Al progetto partecipa anche la tedesca Polyvlies, fornitrice di materiali non tessuti. Il composito termoplastico non tessuto a base tessile Naroplast dell'azienda è destinato alle applicazioni di stampaggio a compressione nel settore automobilistico. "La capacità di WEAV3D di adattare i nastri e i modelli di tessuto all'applicazione fornisce un modo estremamente flessibile per aumentare la resistenza e la rigidità dei pannelli migliorando al tempo stesso la flessibilità del design", ha affermato Axel Hinrichs, CEO di Polyvlies USA. I compositi non tessuti naturali di Polyvlies sono stati utilizzati su base commerciale da aziende del calibro di Mercedes Benz, Volkswagen, BMW e Jaguar.

Questo ulteriore premio fa seguito a una precedente sovvenzione di 1 milione di dollari per finanziare la progettazione, la fabbricazione e il test di una linea continua di formatura composita che utilizza la saldatura a ultrasuoni per aumentare la produttività del processo WEAV3D in attesa di brevetto. Questo sistema di prossima generazione viene costruito secondo la velocità di produzione automobilistica e gli standard di qualità, con una capacità di produzione target compresa tra 200.000 e 300.000 parti di dimensioni di pannelli per portiere automobilistiche all’anno e per macchina.

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