Lux Longboards entra in produzione

Ristampato dal numero di agosto di GCU Magazine. Per leggere la versione digitale della rivista clicca qui.

Foto di Ralph Freso

Nathan Olsen sta armeggiando nel ventre dell'officina meccanica condivisa di Lux Longboards e Lux Precision Manufacturing, con la musica a tutto volume. È tutt'uno con l'acciaio e i frammenti, il ronzio e il ronzio e l'odore delle cose terrene e metalliche.

L'ingegnere di sviluppo prodotto e direttore operativo dell'azienda fa parte della sinfonia dell'officina meccanica che contribuisce a creare cose: no, non solo creare cose, ma produrre cose. È distratto per un po' quando la porta si spalanca all'improvviso, e la luce del sole di Phoenix si riversa dentro insieme a un visitatore.

Poi si torna al lavoro, che oggi significa progettare parti per il cruscotto di un'auto d'epoca di fascia alta.

È un nuovo mantra per Olsen, che negli ultimi 18 mesi si è concentrato esclusivamente sulla progettazione di skateboard elettrici per Lux Longboards, una startup ospitata presso l'incubatore di imprese della Grand Canyon University, Canyon Ventures, nel complesso commerciale della 27th Avenue di GCU.

L'ex società di noleggio e riparazione di longboard si è concentrata nel 2019 sulla produzione di longboard d'élite, alimentati dalla stessa tecnologia delle batterie presente nelle auto Tesla.

Negli ultimi mesi l’azienda si è ramificata nel settore manifatturiero.

Progettare e lavorare parti per il cruscotto di un'auto - e qualsiasi altra cosa i clienti possano desiderare - è qualcosa di diverso per Olsen, uno studente di ingegneria meccanica presso GCU, e per Lux, l'azienda fondata daWeston Smith, laureato in ingegneria meccanica alla GCU, ha conseguito il master in amministrazione aziendale questa primavera.

Olsen e Smith si sono resi conto che c'era spazio per crescere nel settore manifatturiero quando hanno acquisito la prima fresatrice verticale a controllo numerico computerizzato (CNC) di Lux, che produce kit di aggiornamento e altri componenti per i longboard della startup.

Secondo la Divisione Statistica delle Nazioni Unite, la Cina rappresenta quasi il 30% della produzione manifatturiera mondiale e la pandemia ha reso chiaro, ha affermato Smith, che gli Stati Uniti non possono dipendere da altri paesi per la produzione.

Il progetto che stiamo eseguendo ora è per un'altra officina meccanica che ha detto che il pezzo era troppo complicato per loro da realizzare, ma ce l'abbiamo fatta.

Nathan Olsen

"Abbiamo visto un grande impatto qui nella Valley. Stanno dicendo: 'Dobbiamo riportare indietro la produzione.' Abbiamo bisogno di una produzione dipendente negli Stati Uniti", ha affermato Smith.

SecondoIl governatore Doug Duceynel suo Stato dello Stato del 2022, i posti di lavoro nel settore manifatturiero in Arizona sono aumentati a uno dei ritmi più rapidi della nazione, con il secondo tasso di crescita occupazionale più rapido dal 2016 al 2020.

Quasi 177.000 abitanti dell'Arizona lavorano nell'industria manifatturiera e con l'arrivo di aziende come Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., che sta costruendo uno stabilimento da 12 miliardi di dollari a nord di Phoenix, e aziende come Intel, Benchmark Electronics, KORE Power, Raytheon e altre che aggiungono alla crescita del settore in Arizona, Smith ritiene che Lux possa occupare una nicchia.

"Questi produttori avranno bisogno di parti create per i loro prodotti o per le macchine che stanno costruendo per i loro impianti di produzione", ha affermato Smith. "Ho lanciato Lux Manufacturing in modo che possiamo costruire quelle parti."

Dopo aver acquisito la prima fresatrice verticale CNC in autunno, Lux Precision Manufacturing ha aggiunto altre due fresatrici verticali CNC e un tornio a utensili motorizzati, utilizzati per produrre parti in plastica, alluminio, titanio e altro ancora.

Lux ha lavorato con aziende nei settori della difesa, medico, aerospaziale e manifatturiero ma, a causa di accordi di non divulgazione, non può rivelare i nomi delle aziende con cui lavora.

"Ma possiamo farci consegnare quasi tutto dai clienti", ha detto Olsen. "Ironia della sorte, il progetto che stiamo eseguendo ora è per un'altra officina meccanica che ha affermato che il pezzo era troppo complicato per loro da realizzare, ma ce l'abbiamo fatta."